Nye retningslinjer for mistenktavhør av barn
Riksadvokaten har utarbeidet nye retningslinjer for politiavhør av barn og særlige sårbare personer som er mistenkt i en straffesak. Disse er publisert i Riksadvokatens skriftserie 1/2023 og er utarbeidet av Fagutviklingsapparatet for etterforskingsfeltet i samarbeid med Riksadvokatembetet. Retningslinjene tar for seg gjennomføringen av avhør, utvidet rett til forsvarer, forholdet til verge og barneverntjenesten m.v.
Formålet med retningslinjene er å sikre etterlevelse av reglene som gjelder for politiavhør av barn og særlig sårbare personer som mistenkt i straffesak, herunder ivaretakelsen av prosessuelle rettigheter. Retningslinjene skal også bidra til at slike avhør holder god kvalitet og at barn og særlig sårbare personer blir behandlet på en hensynsfull måte.
Foruten situasjonene som er uttrykkelig regulert i straffeprosessloven, skal barn og særlig sårbare personer som er mistenkt i straffesak etter omstendighetene ha forsvarer i avhør når «særlige grunner» taler for det, jf. straffeprosessloven § 100 annet ledd. Bestemmelsen innebærer at barn og særlig sårbare personer skal ha offentlig oppnevnt forsvarer i større utstrekning enn normalt fungerende voksne.
Foruten situasjonene som er uttrykkelig regulert i straffeprosessloven, skal barn og særlig sårbare personer som er mistenkt i straffesak etter omstendighetene ha forsvarer i avhør når «særlige grunner» taler for det, jf. straffeprosessloven § 100 annet ledd. Bestemmelsen innebærer at barn og særlig sårbare personer skal ha offentlig oppnevnt forsvarer i større utstrekning enn normalt fungerende voksne.
For barn over strafferettslig lavalder skal forsvarer normalt søkes oppnevnt i forbindelse med avhør dersom mistenkte er frihetsberøvet eller risikerer ubetinget fengsel, samfunnsstraff eller ungdomsstraff. I saker der straffen ville vært bot for en voksen person, vil det som regel ikke være behov for forsvarer. I øvrige tilfeller kan det ikke oppstilles noe generelt utgangspunkt, og behovet for forsvarer må vurderes ut fra de konkrete omstendighetene i hver enkelt sak. Dette gjelder også i saker mot barn under strafferettslig lavalder og mot særlig sårbare voksne.
Samarbeid med barnevernstjenesten er viktig, både av hensyn til barnet og for å sikre en god og formålstjenlig gjennomføring av avhøret. Barnevernstjenesten skal så vidt mulig underrettes om avhør der barn under 18 år skal avhøres som mistenkt, med mindre saken er bagatellmessig. Representant fra barnevernstjenesten skal også gis anledning til å være til stede under avhøret, og kan etter omstendighetene gis anledning til å delta i forberedende møte før avhøret, når dette avholdes.